Year: 1946
Publisher: Odette Lieutier, Paris
Edition: 1st
Language: FR
Pages: 156
Condition: Fair
Binding: SC
- Souvenirs et notes de travail d'un acteur s'impose comme le véritable testament artistique et spirituel de Charles Dullin (1885–1949), figure majeure et indéboulonnable du paysage théâtral français de la première moitié du XXe siècle. Fondateur du mythique Théâtre de l'Atelier et membre éminent du Cartel des Quatre aux côtés de Louis Jouvet, Gaston Baty et Georges Pitoëff, Dullin a consacré sa vie entière à la recherche d'un théâtre épuré, poétique et profondément humain. Conçu et rassemblé à la fin de son existence, cet ouvrage majeur ne se contente pas de retracer un parcours de vie ; il jette les bases d'une pédagogie théâtrale moderne et exigeante, destinée à guider les nouvelles générations de comédiens.
Dans la première section de l'œuvre, consacrée aux Souvenirs, Charles Dullin pose un regard à la fois lucide, teinté de nostalgie et d'humour sur sa trajectoire personnelle. Il y évoque ses origines savoyardes, la naissance parfois douloureuse de sa vocation dramatique dans le Paris de la Belle Époque, ainsi que la précarité de ses débuts de jeune provincial sans attaches. Au fil des pages, le lecteur découvre ses rencontres décisives, notamment son passage formateur chez Jacques Copeau au Théâtre du Vieux-Colombier, une expérience qui scellera à jamais sa vision du collectif et du respect du texte. À travers ce récit autobiographique, Dullin dépeint les coulisses d'une époque en pleine ébullition culturelle, marquée par le besoin viscéral de rompre définitivement avec les artifices et la grandiloquence du théâtre de boulevard.La seconde partie, dédiée aux Notes de travail, constitue le cœur théorique et pratique du livre, s'affirmant comme un manuel incontournable de l'art dramatique. Dullin y théorise l'approche globale qu'il appliquait au sein de son école de l'Atelier, d'où sont sortis des génies tels qu'Antonin Artaud, Jean-Louis Barrault ou Alain Cuny. Il insiste de manière vibrante sur l'importance cruciale de l'improvisation et de la formation corporelle, affirmant que le comédien doit posséder un instrument physique parfaitement accordé avant de prétendre s'emparer d'un texte. Loin de prôner un vedettariat superficiel, il défend une éthique théâtrale rigoureuse où le comédien s'efface humblement derrière le personnage et l'intention de l'auteur. Le respect du rythme, la musicalité des mots et la recherche constante de la sincérité absolue face au public y sont érigés en principes fondamentaux.
L'histoire éditoriale de cet écrit témoigne de sa valeur intemporelle pour les praticiens de la scène. Publié pour la première fois en 1946 par la librairie Odette Lieutier, le livre est rapidement devenu une mine d'or confidentielle pour les professionnels, avant d'être repris et largement diffusé par la Librairie Théâtrale en 1992. Plus récemment, en 2020, les Éditions La Coopérative ont redonné une nouvelle jeunesse à ce chef-d'œuvre sous le titre Souvenirs d'un acteur et notes de travail. Cette réédition moderne, enrichie d'illustrations et d'archives graphiques, permet de redécouvrir la modernité saisissante de la pensée de Dullin, dont les préceptes sur la décentralisation culturelle, le théâtre populaire et l'authenticité de l'acteur continuent d'irriguer les scènes contemporaines.
